6月28日 ルイ・アームストロングがイスラエルのスパイ？ Quand Nasser soupçonnait Louis Armstrong d'être un espion à la solde d'Israël

le dimanche 28 juin 2015

5時半、快晴、20℃。55%。

コンゴ・エアウェイズCongo Airwaysという航空会社がナショナル・フラッグとして運行を数か月後に控えているようだ。アリタリアからエアバスA320を2機買取り条件付きでリースする。事故を起こした航空会社が消えて、雨後の筍のように新しい衣を着て再出発しているRDCコンゴだ。信頼できる航空会社がない。Congo Airwaysは運営をエア・フランスに任せる。社長はコンゴ人だが、副社長はフランス人のようだ。

国内サービスやコンゴ出発便が異常に高い。ルブンバシとキンシャサを結ぶ線が600ドル以上、南アのヨハネスバーグに出るのに1200ドル。これを値下げできるようにしてほしいものだ。

ルイ・アームストロングは米国のジャズ・トランペット奏者、歌手だ。ニューオリンス出身だからか、「ルイ」とフランス語発音である。ニューオリンスの名はフランスのオルレアン公から来ている。

ルイ・アームストロングがイスラエルのスパイではないかとエジプトのナセル大統領が疑っていたというのである。

1959年、アームストロングはイスラエルに行く前にレバノンでコンサートを開いた。「事件」を明らかにしたのは米国の『オープンデモクラシー』誌。曲に乗せて、特殊なメッセージを発したのではないかとナセルが疑った。

「何故イスラエルに行くのか」とレバノンで問われたアームストロングは「イスラエルに行けば、何故アラブ人の前で演奏したと訊くだろうね。僕のトランペット演奏はそうした人種問題とは関係ないよ」と答えている。

しかし、エジプトはレバノンが欧米のアーチストたちをスパイにしている、その親玉がアームストロングだと疑った。イスラエルとエジプトは当時敵対関係、東西冷戦が始まっており、ナセルやチトーが非同盟と云いだしたのは70年代である。

アームストロングはスパイだという噂を勿論一笑に付したが、僕はあり得たことではないかと思う。黒人差別が南部で日常であった時代に、南部からNYに出ていたとはいえ、米国民意識は強かったと考えられるし、国防省に頼まれれば断れなかっただろう。イスラエルと米国は一体だった。

Louis Armstrong

Quand Nasser soupçonnait Louis Armstrong d'être un espion à la solde d'Israël

Repéré par Robin Verner CultureHistoire 29.06.2015

En 1959, le trompettiste a donné des concerts au Liban avant d’aller jouer en Israël, s’attirant ainsi les soupçons du président égyptien.

Si on passe Stairway to Heaven à l’envers, on peut entendre les musiciens de Led Zeppelin diffuser un message satanique, selon certains chrétiens fondamentalistes américains. Pour Gamal Abdel Nasser, le président égyptien, en 1960, Louis Armstrong passait des messages des services secrets en douce dans certains de ses morceaux durant sa tournée moyen-orientale de 1959, rappelle le site américain Opendemocracy.

La rumeur était née au moment où Satchmo donnait des concerts au Liban. Là-bas, la population, soupçonneuse, demandait au maître trompettiste la raison pour laquelle il souhaitait aller jouer en Israël, s’attirant cette réponse:

«Quand j’arriverai chez les Israéliens, la première chose qu’ils me demanderont c’est pourquoi j’ai joué pour des Arabes. Je vais vous dire un truc, ma trompette est en dehors de ça. Une note est une note dans n’importe quelle langue.»

Un humanisme qui n’a pas empêché le journal égyptien Al-Ahram de prétendre que les services libanais avaient mis au jour un réseau d’espionnage israélien travaillant avec des artistes occidentaux et ayant pour leader Louis Armstrong. Une assertion combattue avec humour (et amertume) par le jazzman:

«On m’a donné bien des noms dans ma vie, mais me traiter d’espion c’est une première!»

Théorie du complot

Ni impressionné ni taiseux, le musicien a également tenu à répondre à la théorie du complot ventilée par le chef d’État égyptien et figure de la lutte des non-alignés contre les puissances occidentales. Pour mieux convaincre Nasser, Armstrong lui envoie depuis Boston un exemplaire de son vinyle incriminé. Il y joint une lettre courroucée, relayée à l’époque par le magazine Jet, revenant sur les accusations dont il est alors l’objet:

Vous pourriez dire aux gens qui propagent cette rumeur de passer me voir. Je leur raconterai deux ou trois blagues de Toto

Louis Armstrong à Nasser

«Tout ça, c’est du chinois pour moi. Les gens remuent la merde parce que j’ai joué en Israël. Je n’ai pas besoin d’être un espion pour gagner ma vie. Je gagne assez d’argent en faisant de la trompette et ma vie est très heureuse grâce à ça. Vous pourriez dire aux gens qui propagent cette rumeur de passer me voir. Je leur raconterai deux ou trois blagues de Toto.»

Armstrong avait-il autant de charisme à l’écrit qu’à l’oral? Difficile à dire. Toujours est-il qu’en 1961 il peut voyager en Égypte (où des journalistes ne manquent pas de lui demander s’il n’agirait pas pour le compte des sionistes).

Toutes ces polémiques étaient annonciatrices des crispations qui allaient se perpétuer et se renforcer dans certains cas, de l’élargissement à venir des lignes de fracture entre les pays arabes et Israël entre autres, selon Opendemocracy. Mais aucune de ces controverses n’a pu atteindre le géant des cuivres, qui a préféré profiter de son séjour sur les terres de Ramsès pour jouer quelques airs à sa femme au pied des pyramides de Gizeh.